Die Vyf Krone: Ewige Belonings vir Getroue Dissipelskap

Die Bybel leer ons dat hoewel die toegang tot die hemel ‘n gratis gawe is wat deur geloof alleen verkry word, die posisie en status in die komende Koninkryk bepaal word deur die gelowige se getrouheid op aarde. Wanneer gelowiges voor die Regterstoel van Christus verskyn, sal die Here spesifieke toekennings, oftewel krone, uitdeel aan diegene wat aan spesifieke geestelike vereistes voldoen het. Hierdie krone verteenwoordig die “goud, silwer en kosbare stene” wat die vuurproef deurstaan het. Dispensasionele teoloë identifiseer tradisioneel vyf onderskeibare krone in die Nuwe Testament.

1. Die Onverwelklike Kroon (Die Kroon vir Selfbeheersing)

Hierdie kroon word beloof aan die gelowige wat sy liggaam en sy “ou mens” suksesvol onder die beheer van die Heilige Gees gebring het. Dit is die kroon vir dissipline en selfbeheersing. In die antieke Griekse spele het atlete meegeding vir ‘n lourierkrans wat binne dae sou verlep. Paulus kontrasteer hierdie tydelike prys met die ewige beloning vir geestelike dissipline. Hy gebruik die metafoor van ‘n hardloper en ‘n bokser om te illustreer dat die Christelike lewe doelgerigte inspanning en onthouding van sonde vereis.

Die apostel Paulus skryf in 1 Korintiërs 9:24-27:
“Weet julle nie dat die wat in die renbaan hardloop, wel almal hardloop, maar dat een die prys ontvang nie? Hardloop so dat julle dit kan verkry. En elkeen wat aan ‘n wedstryd deelneem, onthou hom in alles—húlle nogal om ‘n verwelklike krans te ontvang, maar ons ‘n onverwelklike. Ek hardloop dan soos een wat nie onseker is nie; ek slaan met die vuis soos een wat nie in die lug slaan nie. Maar ek kasty my liggaam en maak dit diensbaar, dat ek nie miskien, terwyl ek vir ander gepreek het, self verwerplik sou wees nie.”
Die woord “verwerplik” (in Grieks adokimos) beteken nie dat Paulus bang was om sy redding te verloor nie, maar dat hy “afgekeur” of gediskwalifiseer sou word vir die prys of beloning. Hierdie kroon is dus vir die gelowige wat die vlees kruisig en in heiligmaking wandel.

2. Die Kroon van Roem of Blydskap (Die Sielwenner se Kroon)

Hierdie kroon is gereserveer vir diegene wat getrou die Evangelie verkondig het en mense na Jesus Christus gelei het, of hulle in die waarheid onderrig het. Dit word dikwels die “Sielwenner se Kroon” genoem. Paulus spreek die gelowiges in Thessalonika aan en noem hulle sy “kroon van roem”. Dit dui daarop dat die mense wat ons deur die genade van die Here kon help om gered te word, of wat ons geestelik opgebou het, self die rede vir ons blydskap by Christus se koms sal wees. Paulus stel dit as volg in 1 Thessalonicense 2:19-20:
“Want wie is ons hoop of blydskap of kroon van roem? Is júlle dit nie ook voor onse Here Jesus Christus by sy wederkoms nie? Want julle is ons eer en blydskap.”
Dit is ‘n geweldige motivering vir evangelisasie en dissipelskap. Wanneer ons voor die Here staan, sal die grootste vreugde wees om te sien wie daar is as gevolg van ons getuienis en belegging in hulle lewens.

3. Die Kroon van Geregtigheid (Vir die wat Sy Koms Liefhet)

Hierdie spesiale beloning word toegeken aan gelowiges wat met ‘n verwagting van die Wederkoms leef. Dit gaan nie net oor die feitelike kennis van eskatologie nie, maar oor ‘n hartsgesindheid wat smag na die verskyning van Jesus Christus. Iemand wat werklik glo dat Jesus enige oomblik kan kom om Sy Kerk weg te raap (die Pre-Tribulasie standpunt), sal poog om ‘n lewe van praktiese geregtigheid te leef sodat hy nie beskaamd sal staan by Sy koms nie. Aan die einde van sy lewe skryf Paulus in 2 Timótheüs 4:7-8:
“Ek het die goeie stryd gestry; ek het die wedloop voleindig; ek het die geloof behou. Verder is vir my weggelê die kroon van die geregtigheid wat die Here, die regverdige Regter, my in dié dag sal gee; en nie aan my alleen nie, maar ook aan almal wat sy verskyning liefgehad het.”
Hierdie kroon beklemtoon die noue verband tussen wat ons glo oor die toekoms (profesie) en hoe ons vandag leef. As ons Sy koms liefhet, sal ons rein lewe.

4. Die Kroon van die Lewe (Die Martelaar se Kroon)

Dit is uiters belangrik om nie die “Kroon van die Lewe” te verwar met die “ewige lewe” nie. Die ewige lewe is ‘n geskenk aan alle gelowiges (Johannes 3:16), terwyl die Kroon van die Lewe ‘n beloning is vir diegene wat volhard onder beproewing, vervolging en lyding. Dit word geassosieer met getrouheid tot die dood toe. Die term dui op ‘n ryker kwaliteit van lewe en heerskappy in die koninkryk, nie bloot die bestaan daarvan nie. Jakobus skryf in Jakobus 1:12:
“Salig is die man wat versoeking verdra, want as hy die toets deurstaan het, sal hy die kroon van die lewe ontvang wat die Here beloof het aan die wat Hom liefhet.”
Verder bemoedig die Here Jesus die vervolgde kerk in Openbaring 2:10: “Vrees vir niks wat jy sal ly nie. Kyk, die duiwel gaan sommige van julle in die gevangenis werp, sodat julle op die proef gestel kan word; en julle sal tien dae lank verdrukking hê. Wees getrou tot die dood toe, en Ek sal jou die kroon van die lewe gee.”
Hierdie kroon is ‘n troos vir gelowiges wat swaarkry, pyn en selfs marteling moet verduur ter wille van Christus se Naam.

5. Die Kroon van Heerlikheid (Die Herder se Kroon)

Die laaste kroon is spesifiek gerig op ouderlinge, pastore en leraars wat die kudde van God getrou versorg het. Die vereiste hier is dat die leierskap nie uit dwang of vir “vuil gewin” (geldgierigheid) uitgeoefen moet word nie, maar uit gewilligheid en as voorbeelde vir die kudde. Dit is ‘n beloning vir getroue onderrig en geestelike versorging van die gemeente. Petrus, self ‘n mede-ouderling, skryf in 1 Petrus 5:1-4:
“Ek vermaan die ouderlinge onder julle, ek wat ‘n mede-ouderling en getuie van die lyde van Christus is, wat ook ‘n deelgenoot is van die heerlikheid wat geopenbaar sal word: Hou as herders toesig oor die kudde van God wat onder julle is, nie uit dwang nie, maar gewilliglik; nie om vuil gewin nie, maar met bereidwilligheid; ook nie as heersers oor die erfdeel nie, maar as voorbeelde vir die kudde. En wanneer die Opperherder verskyn, sal julle die onverwelklike kroon van heerlikheid ontvang.”

Die Doel van die Krone

Die vraag ontstaan dikwels: Wat doen ons met hierdie krone? Die boek Openbaring gee vir ons ‘n blik op die hemelse liturgie. Die vier-en-twintig ouderlinge (wat die verheerlikte kerk verteenwoordig) werp hulle krone voor die troon van God neer. Dit toon aan dat hoewel ons die krone verdien het deur genade-gedrewe werke, ons erken dat alle eer aan Hom toekom. Die krone gee ons die kapasiteit om Hom meer te verheerlik. Openbaring 4:10-11 bevestig:
“…val die vier-en-twintig ouderlinge neer voor Hom wat op die troon sit, en aanbid Hom wat tot in alle ewigheid lewe, en werp hulle krone voor die troon en sê: U is waardig, o Here, om te ontvang die heerlikheid en die eer en die krag, want U het alles geskape en deur u wil bestaan hulle en is hulle geskape.”

Die Werklikheid van Skade by die Regterstoel van Christus

Binne die literêre konteks van Paulus se briewe aan die Korintiërs, is dit duidelik dat hy hom rig tot mense wat reeds deur geloof alleen geregverdig is. Wanneer ‘n gelowige voor die Regterstoel van Christus verskyn, gaan dit nie oor die bepaling van sy ewige bestemming nie, maar oor die evaluering van sy getrouheid as rentmeester gedurende fase twee van sy verlossing, naamlik heiligmaking. Indien daar bevind word dat sy werke nie die toets van die goddelike vuur kon deurstaan nie, is die onmiddellike gevolg die verlies aan beloning of genadeloon, sonder dat dit sy posisie in Christus affekteer. Die apostel Paulus verduidelik hierdie proses in 1 Korintiërs 3:15 as volg:
“As iemand se werk verbrand word, sal hy skade ly; alhoewel hy self gered sal word, maar soos deur vuur heen.”
Dit is van deurslaggewende belang om te begryp dat die skade waarvan hier gepraat word, uitsluitlik verwys na die verlies van die beloning vir getroue diens, en nie na die verlies van die siel nie. Die ewige lewe is ‘n onvervreembare gawe wat op die oomblik van wedergeboorte ontvang word deur geloof alleen, ongeag die latere mislukking in heiligmaking. Die fondament, wat Christus is, bly staan, maar die gebou van hout, hooi en stoppels word deur die oordeelsvuur verteer. Hierdie onderskeid tussen die fondament van redding en die bouterrein van dissipelskap is fundamenteel om die dwaalleer van werke-saligheid te vermy.

Die Ervaring van Beskaamdheid by Sy Koms

‘n Verdere ernstige gevolg van ‘n gebrek aan krone en die verwaarlosing van dissipelskap is die potensiële ervaring van skaamte by die verskyning van die Here Jesus vir Sy Kerk tydens die voorverdrukking-wegraping. Die Skrif vermaan ons in 1 Johannes 2:28 met die volgende woorde:
“En nou, my kinders, bly in Hom, sodat ons vrymoedigheid kan hê wanneer Hy verskyn en nie beskaamd van Hom weggaan by sy wederkoms nie.”
Hierdie beskaamdheid dui nie op ‘n ewige toestand in die poel van vuur nie, wat die lot van die ongelowige is, maar op die pynlike besef van ‘n gelowige dat hy sy geleenthede op aarde verkwis het. Dit is die verlies aan vrymoedigheid voor die Koning van die konings. Waar die getroue dissipel met vreugde na die ontmoeting uitsien, ervaar die ontroue gelowige die hartseer van ‘n dissipel wat sy tyd en hulpbronne op tydelike, selfsugtige belange spandeer het in plaas daarvan om skatte in die hemel bymekaar te maak. Hierdie emosionele en relasionele skade by die Regterstoel beklemtoon dat hoewel redding gratis is, dissipelskap ‘n hoë prys kos en groot implikasies vir die gelowige se ervaring by die wederkoms inhou.

Die Verbeuring van Regeersmag in die toekomstige Koninkryk

In die toekomstige bedeling van die letterlike, aardse Millennium-koninkryk van Christus, wat eers na Israel se nasionale herstel gevestig sal word, het die gebrek aan krone direkte implikasies vir die gelowige se status en verantwoordelikheid. Die Here Jesus leer ons in die gelykenis van die ponde in Lukas 19:17 hoe getrouheid beloon word:
“En hy sê vir hom: Mooi so, goeie dienskneg; omdat jy in die minste getrou gewees het, moet jy gesag hê oor tien stede.”
Daarenteen verloor die ongetroue dienskneg die geleentheid tot hierdie administratiewe gesag. Hoewel alle gelowiges die Koninkryk as burgers sal binnegaan op grond van Christus se toegerekende geregtigheid alleen, word die voorreg van mede-heerskappy streng voorbehou vir diegene wat oorwin het deur getroue volharding. Die Bybel beloof in Openbaring 2:26:
“En aan hom wat oorwin en my werke tot die einde toe bewaar, sal Ek mag oor die nasies gee.”

Iemand sonder krone verbeur dus sy posisie in die koninklike administrasie van die Millennium en sal slegs die heerlikheid as ‘n onderdaan geniet. Dit weerlê die “Kingdom Now” dwaalleer wat beweer dat ons tans reeds in die koninkryk regeer; die reg om te regeer is ‘n toekomstige beloning vir huidige getrouheid onder die lyding van hierdie bedeling. Die Gebrek aan Offerandes tydens Hemelse Aanbidding. Laastens beïnvloed die afwesigheid van krone die gelowige se deelname aan die hemelse liturgie van aanbidding voor die troon van God. In Openbaring 4:10-11 lees ons van die hoogste vorm van eerbetoon:
“…val die vier-en-twintig ouderlinge neer voor Hom wat op die troon sit, en aanbid Hom wat tot in alle ewigheid lewe, en werp hulle krone voor die troon en sê: U is waardig, o Here, om te ontvang die heerlikheid en die eer en die krag, want U het alles geskape en deur u wil bestaan hulle en is hulle geskape.”
Die krone is die tasbare resultate van ‘n lewe wat in gehoorsaamheid aan die Heilige Gees gelei is en dien as ‘n offergawe aan die Here. ‘n Gelowige wat nie krone verdien het nie omdat hy sy heiligmaking verwaarloos het, staan met leë hande tydens hierdie grootse geleentheid. Hoewel hy steeds die volheid van God se teenwoordigheid en onverdiende genade geniet op grond van sy regverdiging, ontbreek die spesiale voorreg om iets van waarde as ‘n offer van dankbaarheid aan die voete van die Lam te lê. Dit onderstreep dat heiligmaking nie nodig is om gered te word of gered te bly nie, maar dat dit die enigste manier is om die Here op ‘n tasbare wyse in die ewigheid te vereer vir Sy verlossingswerk.

Ter Afsluiting

Ten slotte is dit noodsaaklik dat die gelowige die erns van die huidige bedeling begryp, nie uit vrees vir die verlies van redding nie, maar uit ‘n brandende begeerte om die Here Jesus Christus waardiglik te behaag. Ons moet onthou dat die gawe van die ewige lewe reeds deur geloof alleen in Christus se voltooide werk verkry is, maar dat ons roeping tot dissipelskap ‘n daaglikse oorgawe vereis wat ryk beloon sal word. Die apostel Paulus moedig ons in 1 Korintiërs 9:24 aan met die woorde:
“Weet julle nie dat die wat op die baan hardloop, wel almal hardloop, maar een die prys ontvang nie? Hardloop so dat julle dit kan verkry.”
Hierdie wedloop gaan nie oor die verkryging van die hemel nie, maar oor die verkryging van ‘n onverwelklike kroon wat ons eendag uit liefde aan Sy voete kan lê. Laat ons daarom met vrymoedigheid en ywer werk aan ons heiligmaking, wetende dat elke daad van getrouheid in die krag van die Heilige Gees ‘n ewige belegging is wat nooit verlore sal gaan nie. Die tyd is kort en die Regterstoel van Christus is op hande; laat ons dus nie met leë hande voor ons Verlosser staan nie, maar as getroue oorwinnaars wat die volle genadeloon sal ontvang.

Seën Groete.

Vic